必需氨基酸L-赖氨酸人体无法合成，必须从饮食中获取。它主要因其在帮助减少单纯疱疹病毒 (HSV) 感染复发方面的重要性而闻名，该病毒主要影响皮肤和粘膜。
由于 HSV 需要精氨酸才能复制，赖氨酸作为精氨酸拮抗剂，在维持牙龈和唇部组织健康方面发挥着重要作用。赖氨酸与精氨酸竞争转运到细胞中并在肾脏中重吸收，从而增加精氨酸的排泄。它还刺激精氨酸酶的活性，精氨酸酶是一种负责精氨酸分解的酶。研究表明，补充赖氨酸可显着降低单纯疱疹病毒复发的频率，包括唇疱疹。
此外，一项随机、安慰剂对照试验表明，赖氨酸可以减少复发感染的发生率、严重程度和愈合时间。